易中海正蜷縮在牢房的角落裡，眼神空洞地望著前方，這些天的審訊讓他身心俱疲。突然，一道聲音打破了牢房的寂靜：“易中海，你可以出去了。”易中海有些不敢相信自己的耳朵，他抬起頭，看到了看管他的警察正打開牢門。
原來是楊廠長那邊開始行動了。楊廠長在廠裡有一定的影響力，人脈也廣，他動用了自己的關係網向警局施壓。而且，警局在反複審查證據後，確實沒有找到能證明易中海犯罪的實質性證據。之前之所以一直把易中海關押著，主要是因為他是第一個出現在案發現場的人，這使得他成為了首要懷疑對象。但僅憑這一點，沒有其他證據佐證，是無法給易中海定罪的。
易中海顫顫巍巍地站起身來，在被關押的這段時間裡，他仿佛老了十幾歲，每走一步都顯得十分吃力。他緩緩地走出牢房，心中五味雜陳，既有重獲自由的慶幸，又有對這無端牢獄之災的後怕，同時也對楊廠長的出手相助充滿了感激。他不知道外麵等待他的是什麼，也不知道這件事後續會如何發展，但此刻，他隻想儘快離開這個讓他受儘折磨的地方。
一大媽早早地就在警局門口守著了，這些天來，她隻要一有空就往這兒跑，就盼著能第一時間看到易中海出來。她的眼神一直緊緊盯著警局的大門，心中滿是擔憂和期待。
當看到易中海那消瘦且略顯狼狽的身影從警局裡走出來時，一大媽的眼眶瞬間泛紅，淚水在眼眶裡打轉，很快就泛起了淚花。她趕忙迎上去，聲音帶著哭腔：“老易，你可終於出來了，你怎麼樣？有沒有哪裡不舒服啊？”易中海虛弱地搖搖頭，他現在沒有心思說話，眼神裡透露出一絲疲憊和不安，示意一大媽不要在這裡聊，畢竟這裡人多眼雜。
一大媽趕忙攙扶著易中海，兩人走到街邊，易中海此時已經顧不得存放在警局的養老錢了。他們喊了一輛人力車，坐上車後直奔家裡而去。
回到家後，一大媽心疼不已，立刻開始忙活起來，翻箱倒櫃地找出一些有營養的食材，準備給易中海好好補補身體。她原本還想著按照老傳統，讓易中海跨個火盆去去晦氣，可又想到現在是新國家新氣象，政府正在大力打擊封建迷信活動，隻能無奈地放棄這個想法，一切從簡。她隻希望易中海能儘快恢複健康，把這段噩夢般的經曆拋在腦後。
易中海在吃過一大媽精心準備的飯菜後，疲憊地躺在床上，很快就沉沉睡去。這一覺，他睡了整整一下午，直到太陽西斜，他才緩緩醒來。醒來後的他感覺精神好了許多，身體也不再像之前那般虛弱無力，總算是緩過勁兒來了。
他看了看時間，還不算太晚，突然想起應該去澡堂好好洗洗，把這些天在警局沾染的晦氣都去掉。在那個年代，澡堂是需要洗澡票才能進入的。不過易中海作為廠裡的八級工，待遇還是不錯的，每個星期都有一張洗澡票。
他拿著洗澡票來到澡堂，澡堂裡熱氣騰騰，彌漫著一股熟悉的肥皂香氣。易中海慢慢地脫掉衣服，走進浴池，讓溫熱的水浸泡著自己的身體。他仔仔細細地清洗著每一寸肌膚，仿佛要把這些天所遭受的苦難和折磨都隨著汙垢一起衝走。當他把全身上下都洗淨後，那種清爽舒適的感覺讓他覺得自己仿佛重新活了過來。
然而，此時的易中海並不知道，他在警局被關押的這段時間裡，外麵的世界已經發生了一些對他不利的變化。他辛辛苦苦積攢的養老錢，還有他一直以來在四合院養老方麵的威望，都在悄然流失，即將麵臨失去的危機，而他卻還對此一無所知，沉浸在暫時擺脫困境的輕鬆之中。
何大清在得到白寡婦的同意後，便和何雨水匆忙踏上了回首都的火車。火車上人山人海，擁擠不堪，每一節車廂都塞滿了人，過道上也站滿了乘客，甚至連廁所門口都有人靠著。父女倆在這擁擠的環境中熬了一整天，才終於回到了熟悉的首都。
在火車上，父女倆難得有了一次敞開心扉的機會。何雨水向父親傾訴了這些年的委屈，尤其是提到生活費的時候，何雨水忍不住哭了出來。原來，何大清這些年寄給她的生活費，她根本就沒有收到。何大清一直以為是兄妹倆因為他的離去而怨恨他，所以不願意和他有書信往來。直到此刻，他才明白是有人從中作梗，私吞了那些生活費。
何大清聽後，氣得渾身發抖。他怎麼也沒想到，在他離開後，竟然有人如此喪心病狂。易中海作為八級工，工資那麼高，又沒有子女，經濟上本應十分寬裕，可他怎麼也想不到易中海會做出這種事。“這簡直是斷子絕孫的行為啊！”何大清憤怒地說道，“不對，他本來就沒兒沒女，這種人就該被罵祖宗十八代！”他的眼中燃燒著怒火，對易中海的所作所為感到無比的憤恨，同時也為自己的孩子遭受的苦難而痛心。他暗暗發誓，一定要查清楚這件事，讓這個惡人得到應有的懲罰。
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