“略看過幾本算經。”孟淵回。
“今有雞兔同籠，上有八頭，下有二十六足，問雞兔各幾何。”尋梅直接出了考題。
這都不用掰指頭，孟淵立即就有了答案，但是做出思考模樣，停頓了幾息才道：“可是兔五隻，雞三隻？”
那尋梅姑娘微微笑，有幾分讚賞之意，道：“王妃仁善，不會讓下人餓著凍著。你是新來的生人，在這裡好生做活，總有出頭的日子。”
孟淵聽懂了，這是說自己能識字會算賬，已然是預備的“上等仆役”了，但因為身份太新，還得再等一等。
“謝貴人。”孟淵趕緊謝過，隻是不知啥時候才能得提攜。
“我不是什麼貴人，你我一樣，都是為王妃做事而已。”尋梅似對孟淵印象不錯，她取出一個小瓷瓶，“勞作辛苦，可總有再拿起書本的時候。正好帶了瓶凍瘡膏，你治一治手上凍瘡。”
“謝梅姐姐。”孟淵上前接過，已然改了稱呼，屬實是順杆往上爬了。
尋梅招手，身旁的小丫鬟就取出三塊碎銀，分給了孟淵三人。
輕輕一掂量，大概一兩的樣子。怪不得先前被問話的人都喜滋滋的出門，原來是領了賞錢。
“年節將至，這是王妃吩咐下的，人人都有。不過你們是新來的，我多給了些，莫要宣揚。”尋梅笑笑，見孟淵三人感動的都要流淚掉鼻涕了，這才讓三人離去。
孟淵沒機會施展舔功，不免失落。
出了大堂，外麵的李莊頭父子陰沉著臉，死死的瞪著孟淵和薑老伯。
薑老伯嚇得一咯噔，小聲道：“我們啥也沒說。”
李莊頭不耐煩的擺擺手。
孟淵也不吭聲，心中卻有見解。
這一番尋梅親手發放年節賞銀，可見是為了防止有人截留分潤，這也能說明王妃不僅仁善，且是會做事的。
可見上麵人是好的，都是下麵的李莊頭父子貪婪狡猾，執行壞了。
二者，尋梅隔絕李莊頭父子，找莊民詢問了莊內事務，乃是細致了解牧莊有無欺上瞞下之事，可見王妃也知道下麵人德行，是為防微杜漸，略作敲打。
果然，待查完了賬，尋梅姑娘又走了幾個圈舍，然後便嚴令李莊頭不得苛待莊民，不得私扣飲食，不得借王府名義生事。
李莊頭父子大氣不敢喘，巴巴的應了，可待尋梅一離開，卻哈哈大笑起來，根本不避人。
孟淵冷眼旁觀，猜想李莊頭父子肯定不止犯了這點小事，這才一過關就忍不住洋洋得意。
隻是孟淵也沒抓到把柄，不好扳倒他們。
忙碌一天，收了工，回到住處。
略作洗漱，孟淵就被薑棠拉到她那小茅草屋裡。
一燈如豆，倆人並排坐在長凳上，孟淵沾濕手指，在破桌案上寫下薑棠的名字。
薑棠學的不甚用心，跟著劃了兩下，就小聲道：“今天那位尋梅姐姐真好看。”
“你以後比她還好看。”孟淵實事求是，這丫頭底子不錯，就是略瘦弱了些，要是好好養著，過幾年大概是朵花。
薑棠聞言，低下頭，微弱燈光下猶然可見臉蛋泛紅。
黃毛丫頭的害羞固然單純可愛，可也著實讓人生不出半分撩撥之心。
“哥，這個怎麼用？”薑棠摸出一個小瓷瓶，這是尋梅給孟淵的凍瘡膏，被孟淵隨手丟給了薑棠。
凍瘡膏而已，還能怎麼用？這丫頭小小年紀就一肚子心眼！
孟淵拿過瓷瓶，薑棠就趕緊伸出手。
她天天編織草繩竹筐，嬌嫩手掌上滿是凍裂的細小口子，看的孟淵一陣心疼。
把藥膏給她塗抹在手上凍裂處，孟淵輕輕的搓揉，道：“明年，就不會讓你再生凍瘡了。”
薑棠開心的點頭，然後她又給孟淵手上抹藥膏，嘴裡還輕哼著不著調的牧羊曲。（www.101novel.com）