江念走到一台階前，斂衣坐下，將頭埋在膝蓋間，嗚咽哭起來，哭得兩眼紅紅的。
她的家沒了，親人也沒了，矜貴的身份也沒了，到了異國他鄉，還要受人欺辱，江念抽噎著擦乾臉上的淚珠。
不知怎的想到了那個人，那個時候的呼延吉也像她現在這樣罷，被人欺負了隻能隱忍。
她救過他一次，從那之後，他便時常纏著她，那時他還小，她也不在意，隨他跟著。他一定認為，隻要跟著她，就不會被人欺負。八歲的小兒，不過是想在異國找一個依靠而已。
可她是個壞心肝兒，一口一個質奴兒的叫他，他卻總是笑。
他送給她最珍貴的碧海珠，她當著他的麵碾碎，嬌笑著說：“什麼破玩意兒，我稀罕你的眼珠子，不如取出來給我把玩？”
他先是一怔，麵色白了又白，接著抬起臂膀，一手覆上右眼，她將他的手打落，罵了一聲：“瘋了不成！”
她丟下他，搖颭走開……
江念抹乾臉上的淚漬，攤開手，吹了吹手上的擦傷，吸了吸鼻，哭有什麼用，該做的事情不能耽誤。於是擼起袖子，舉起掃帚先清理廊簷下的蛛網。
待將整個園子的蛛網掃除，兩條胳膊像在醋裡泡過似的，酸澀難耐，抬都抬不起來。
女人的額上、鼻頭上，泌出細細的汗珠，一陣帶著草木氣息的涼風吹來，清解了身上的燥熱和乏累，江念拿袖拭乾額上的汗，看了一眼藤蔓攀長的長廊，潤涼一片，陽光從藤蔓間隙穿下，被憑空剪碎，光影浮動。
不錯，這條長廊乾淨了，可算完成了一頭。她走到廊下，坐下，半倚著闌乾，和風融蕩中不知不覺眯眼睡了過去。
醒來才發現，睡過了頭，趕緊站起身拍了拍身上的灰，朝前麵走去。
宮侍們有專門換值歇息的值房，離正殿不遠，以便隨時聽候差令，而宮侍們用飯，沒有專門的屋室，隻在值房後另搭了一個棚架，架置一張方桌。
其實這四方小桌也就是個擺設，當值的宮侍們都是從膳房端了飯，進入值房，再從後門走到棚架下，或坐或站，趕緊扒拉幾口，吃完了就著空隙，躲一小會兒的懶。
江念憑著昨日木雅粗泛的言辭，尋到膳房，結果去晚了，鍋灶冷著，隻有幾個年紀大的婦人清洗灶台。
江念走上前，朝幾人行禮：“阿姆，可還有飯食？”
幾個年長婦人回過頭，見是個眼生的年輕女人，看稀奇似的，在她臉上盯了好一會兒，心道，這就是新來的那個梁國女？
哎喲，真彆說，這眼兒是眼，鼻兒也是鼻，長的地方也對，可就是同她們不一樣，看著小小的一個人兒，斯斯文文的，幾人原本粗嗄的聲氣，無緣無故變得細膩起來，雖然這份細膩不太純粹，甚至還夾雜了幾分矯揉造作的意味。
“這位阿姑，到了飯點怎麼不早些來？哪還有剩下的。”
在夷越，阿姑是對年輕女子較為客氣的稱呼。
像她們這些宮仆的用飯時間是錯開的，換值用飯，在殿前伺候的大宮婢們會提前用飯，而她們這些做粗使活計的宮婢，需等大宮婢們用完飯後，才輪到她們。
有一點，無論是大宮婢還是雜役宮婢，用飯的時辰絕不會按著飯食正點，因為那是宮裡主子們就餐的時辰。
江念來得不巧，所有人都吃過，灶上什麼也沒剩下。
一個熟悉的聲音從後響起。
“阿念——”