南元152年9月
邶國滅亡彭國，坐擁七十餘城縣，上萬鐵騎、數十萬大軍，黎國、蕭國望風臣服。
北邶東楚；昭江川蜀；四梁、黎蕭，雁鄧魚，瑤三叛；寧十一。
月初，邶國趁上月，邯北異族聯盟崛地而起，進攻邯地，昭名將長孫成贏所率軍隊被鉗製，至今勝負未明，伺機差人往福同郡策反郡守童威，人心向背，瞬息之間。
黎國、蕭國各出兵四萬入駐福同，邶國內兵馬亦有異動。
昭王聽聞福同郡叛變，急令白影率神驍軍持虎符在鳳安郡召集七萬大軍為正軍，鄧展輔助姬佑興在邯東集軍三萬，鄒林、姬玄感二人往邯西集軍三萬，協助白影作戰。
福同郡內，相隔鹹山，雙方對峙近半月，均按兵不動。
直到九月下旬，仲秋佳節剛過，邶國名將任獻、張懷謀、董斌統三路大軍號“十萬天兵”開赴戰場，深夜攻營，昭軍雖有防備卻寡不敵眾，加之邶軍強使火攻燒毀營地，不得已退軍。
十月初，邶國輪番襲擊，昭軍被動防守，軍心不濟，撤回安陽郡屬地駐防，昭王聽得戰報，忙命宮如鈺持節鉞領一千駐都銳騎往邯東地區整集郡兵，支援前線。同時又令白影等加固防守，待三軍彙合，再與邶國周旋。
十月中旬，交鋒不止，廝殺聲毫不斷絕，安陽與福同分界處漣水上界橋堆滿殘軀，兩方將士血戰各有傷亡，互有損耗，對峙兩岸僵持不下。
“啟奏王上，前線血戰將士煎熬，邶聯黎、蕭、福同四軍之力，我國將士隻恐久戰之下……”
昭王明白，卻也不做答，隻問眾臣有何策退敵。
“奏王上，柱國鎮北雖日日捷報，外族上萬之眾絕非短期可退也！邯東戰事焦灼，諸位將士俱是全力以赴，隻是邶國不可小覷還望早做增員。”
“芍柔，你率神羽軍，召回舊部並領鳳安郡兵五萬支援邯東。”
“臣，遵旨。”
姬芍柔正欲奉命而行，誰想一波未平一波又起，有上晉探馬傳來急報，十月上旬，上晉郡隆城太守徐崇仁領六千焱兵踏入鳳安地界，鳳安南地重鎮息城太守嚴斐未料焱軍設伏，率兵馬欲驅逐敵軍，不想踏入圈套，被全殲，徐崇仁一鼓作氣淪陷息城，要地失守，周邊城鎮村落一鼓作氣紛紛落入敵手。
昭王即便麵上故作鎮定，安撫群臣犒勞探馬信使，卻心有疾火不可泄去！
“稟王上，邯東有如鈺在，尚能支撐！息城陷勢必人心惶惶，臣願統神羽軍馳援安陽南地。”
“甚好，芍柔隻管指揮前線，兵部事宜暫由侍郎代管。”
“遵命。”
太尉府
“二公子，局勢如我等所估，上晉出兵，不過……”
“我昭國城池已失。”
“公子所料如實。”
“得失之說，不該輕易界定，先生可有探得一二。”
蒯文書已經買通探馬，自然了解到息城淪陷之實。
“也是有心為國效力，隻可說徐崇仁不失為一員良將，聽得先生昔日提及此人乃曦朝開國名將徐緒後人？”
其人乃名將後人，莫說先祖“曦朝十大名將之一”徐緒，焱朝立初，其祖父徐光、外祖王韜便是焱國股肱，父親徐當，均為國捐軀，報效皇恩，七年前，徐崇仁不顧君威三次殿前直諫，囚天牢一月後遭貶官，下逐邯地時，蒯文書與其有過一麵之緣。
“年近四旬，耿直愚忠的性格苦難頗多，縱是須發花白亦有英氣，談吐言行大將風範，壯心沉沉隻是時運不濟，可歎將隕將星，公子莫要想著拉攏之念，若能除，勢必斬草除根。”
“此人忠義，然不能為我所用，豈會留為後患？”
“公子明鑒。”
輕緩的敲門聲起，姬軒語氣平和的開口道:“夫人請進。”
大夫人胡氏舉止端莊，是賢妻良母的典範，姬軒明媒正娶的正房，府中對其也是頗為尊敬，沒人敢怠慢一絲一毫，默認胡氏所言便是二公子口諭。
“夫君，妾身新學了羹湯，不知可否嘗之一二。”
“夫人體貼，莫要累了身子。”
蒯文書也是識趣，退一步作揖告退，“二公子、長夫人，在下就不打攪。”
“先生慢走。”
夫婦二人一道欠身，蒯文書回禮後轉身離開。
胡、邱二位夫人，均是名門兒女，胡氏長姬軒一年，雖容貌算不得漂亮，卻是心善溫和，能體恤人。邱氏年紀小姬軒四歲，今芳十五，不失典雅。
夫婦二人還未長談幾時，門外侍從敲門問候。
“殿下，邱國舅拜訪。”
“好，且吩咐下去帶往主堂好生伺候，我與邱夫人隨後即至。”
“是。”
姬軒安撫好胡氏，便往側房去攜邱氏一道去見國舅夫婦。
“邱大人，邱夫人。”
“父親……母親……女兒給您二老請安了。”
“嬋兒，你近來過得可好。”
“母親寬心，是嬋兒讓您二老擔心，殿下待我很好。”
“邱老夫人放心，姬軒竟日是不景氣，府上開支卻也能過些日子。”
“嬋兒，你二人自七月兀自私定終身，為人父母自是臉上無光。不過如今你二人感情好，我與你父親自然欣慰。”
“父親母親，殿下是可托付之人，嬋兒絕無悔。”
邱氏眼中，姬軒是風華正茂，英氣十足的少年英雄，戰無不勝，名滿天下。
早對其心生仰慕，姬軒又能放下身段，徒步牽彩禮立於門前求情，一連十四日，邱氏感動，應下姬軒之情。
“邱老夫人，軒已娶嬋兒為妻，傾儘所有絕不負她。”
“三萬餘軍士開支，隻怕太尉府已經撐不下去了。”
此言不假，畢竟盯著太尉府的眼睛可不少，消息的流通，也是意料之中。
上月太尉府已變賣能清算出的最後器具，二位夫人也心甘情願將首飾、玉器、錦衣玉裙全部流賣，變做現錢，甚至蛛絲馬跡間也有眼線查出胡家暗中在資助太尉府，充做天策軍餉。
“大人所言極是，吾自有辦法。”
“國為先，王上亦有思慮。”
“邱大人之言甚是。”
談了半個時辰左右，姬軒與邱氏帶著二老在府中閒逛，疏散心情。
入夜，三麵戰況難解，昭王夜不能寐。
禦書台前，侍中卿鄭回領著一老叟走來，內侍不敢阻攔，隻顧低頭跪拜。
“王上，臣有罪。”