門吱呀一聲被輕輕推開，常嬤嬤的身影映入眼簾。
她身後跟著身著宮女服飾、一臉焦急的春桃。
春桃一眼便瞧見了地上的蘇杳，連忙快步衝上前去，小心翼翼地扶起她。
“姑娘！您這是怎麼了？”
常嬤嬤皺著眉，目光在蘇杳身上掃視了一圈，歎了口氣，問道：“你怎麼弄成這副模樣？”
蘇杳勉強擠出笑容，“沒事的嬤嬤，隻是不小心摔了一跤。”
她扶上春桃的胳膊起身，“春桃？”
春桃眼眶微紅：“姑娘，是奴婢。”
“你沒事真的太好了，你怎麼進宮了？”
“是爺安排奴婢進宮陪著姑娘的...奴婢也想姑娘了。”
“宮裡不比外頭，你真是傻丫鬟，不該進來的。”
常嬤嬤在一旁看著蘇杳通紅的雙頰，“喂，你是不是病了？看你的臉色，紅得厲害。”
春桃這時才仔細打量起蘇杳，她伸手摸了摸蘇杳的額頭，驚呼道：“姑娘，你額頭好燙！”
“今日著了涼，沒事的，我睡一覺就會好的。”
常嬤嬤是受了陸懷瑾的命令來照看蘇杳，但另一邊可是太後娘娘，她也得罪不起。可現在看著眼前人這副虛弱的模樣，她又怎能袖手旁觀？
“這麼晚了，你一個奴婢，也不方便去請太醫。我那裡倒是有些常備的藥物，小丫頭，你隨我去拿，給你家姑娘熬些藥來。”
春桃聞言，連忙磕頭感謝，“謝謝嬤嬤！謝謝嬤嬤！”
*
冬日裡清晨的空氣格外清新，混合著絲絲涼意。
“小祖宗哎，你可算退燒了。快，太後娘娘一早就找你磨墨呢。”
蘇杳趕緊起身，春桃很是為難：“姑娘，你身子才好，要不給娘娘告個假......”
“我們剛到宮裡，不能出岔子了。我先去了。”
蘇杳跟著常嬤嬤前往慈寧宮。
太後倚在描金暖榻上，指尖撫過琉璃盞中盛著的血燕：“今兒一早，哀家路過後花園，一不小心，我那最愛的翡翠鐲子掉進蓮花池了。”
她突然抬眼看向正在研墨的蘇杳，“聽說你水性極好？”
蘇杳腕間墨錠一滯。
此刻蓮花池麵結著薄冰，在晨光下泛著青灰色的冷光。
“奴婢這就去尋。”
常嬤嬤瞥見太後腕間分明戴著那對翡翠鐲。
臘月的池水如千萬鋼針刺入骨髓。
蘇杳破開冰麵潛入水底，看見池底沉著數十個翡翠鐲子，個個都是贗品。
當她第八次浮出水麵換氣時，太後娘娘正將真品翡翠鐲往池中拋：“仔細著找，哀家丟的可是刻著鳳紋的。”
陸懷瑾下朝途經蓮池時，正撞見蘇杳蒼白如鬼魅地爬上岸。
她濕透的宮裝凍成冰甲，每走一步都簌簌落著冰碴，膝蓋上凝著血冰。
“首輔大人來得正好。”
“臣參見太後娘娘。”
太後笑著將手爐砸在蘇杳肩頭，“懷瑾，你這雀兒倒是忠心，多虧了她，哀家才尋回這鐲子。”
陸懷瑾麵無表情地瞥向蘇杳裙擺上隱約映出的朵朵紅梅。
“娘娘，微臣今日特地進宮，為您精心挑選了一些小巧彆致的玩意兒。”
說著，他緩緩自懷中掏出一個雕工精致的小盒子。