維克托·格蘭特
（新曆3012年，金橡月3日，焰芯日）
***
海風掠過機械學院的砂岩拱門，將青銅校徽上的齒輪浮雕吹得發亮。
我站在爬滿常青藤的石階前，看著學生們抱著筆記本匆匆穿過中庭。
他們製服胸針上微微生鏽的齒輪校徽，就像海嘯城本身一樣，樸素、踏實。
深吸一口氣，海風中夾雜著砂岩的淡淡氣息，心中不由得平靜了幾分。
“格蘭特教授！我們把您的講義印了出來！”
青年教師埃裡克的聲音打破了我的思緒，這個熱情洋溢的小夥子是一位能源動力學講師，三天前舉著接站牌在碼頭摔了一跤，讓我印象深刻。
他氣喘籲籲地跑來，手裡抱著一個木匣，鬆木的清香混著油墨味撲鼻而來。
匣子裡整整齊齊碼著幾十份手工印刷的《曜晶①分形拓撲論》。
我接過木匣，指尖觸到紙張的粗糙質感，微微一笑。
“謝謝你，埃裡克。”
他撓了撓頭，眼中閃過一絲靦腆。
***
演講安排在次日上午十點。
禮堂建在臨海的峭壁之上。
透過拱窗，遠處的海麵波光粼粼，與天邊的雲絮交織成一幅寧靜的畫卷。
禮堂內座無虛席。
我調整著老式幻燈機的旋鈕，幕布上投映出分形拓撲模型的立體投影——那是萊娜用彩色玻璃片和齒輪組拚出的動態模型，每一片琉璃的棱角都被這姑娘耐心打磨成柔和的弧光。
“若將基礎晶紋以這種盤繞規律排列，”
我用手杖輕點幕布上流轉的金色紋路，
“能量衰減曲線會呈現出類似海浪的周期性波動。”
後排傳來鉛筆在羊皮紙上疾書的沙沙聲，學生們專注的神情讓我感到一絲欣慰。
一個戴眼鏡的男生突然舉手：
“教授！若是換成冰裂穀霜紋石那樣的碎晶紋呢？我們試著複刻過......”
“充滿勇氣的嘗試。”
我向萊娜頷首示意，幕布上浮現出霜紋石模型的影像。
“但要當心單元交彙處的能量集中問題——六年前我在格斐德北境的‘伊波爾冰裂穀’見過天然形成的能量渦流......”
當最後一位提問的學生抱著筆記本依依離去後，教師們圍攏過來。
能源係主任莫裡斯先生扶了扶金絲眼鏡，布滿皺紋的手指摩挲著講義邊緣。
“您的講演令人印象深刻，格蘭特教授。”
他感歎道。
“讓我想起年輕時在路德維爾②學院本部進修時，我的導師也曾如此深入淺出。”
冶金學的泰爾曼夫人笑著說：
“晶紋共振那段您講得真的太精彩了！我那總打瞌睡的助教今日竟記滿了整本筆記。”
我的目光不經意地轉向窗邊。
萊娜正被女生們圍著坐在窗邊，琉璃窗格將陽光濾成蜜糖的光暈灑在她們肩頭。
“路德維爾的鐘樓真像傳說中那樣，整點會飛出機械雀鳥嗎？”
紮蝴蝶結的姑娘托著腮追問。
“何止雀鳥？”
萊娜指尖轉著一枚琉璃發卡，她琥珀色的眸子裡跳動著暖色光澤。
“去年豐收節，皇宮穹頂的星象儀裡飛出三千隻鍍銀夜鶯，羽翼掀起的風都帶著鬆節油的芬芳——”
女孩們間爆發出一陣驚歎聲，驚飛了窗外的海鷗，羽翼拍打聲混著輕快的笑聲，飛向海空。
我微笑著注視著這溫馨的一幕。
萊娜·西爾弗格洛，這個來自帝國北境牧區的姑娘，總是帶著一股自然的熱情與活力。
她心靈手巧，對學術一絲不苟，是我最得力的助手。
離開禮堂時，海風迎麵吹來，帶著海浪拍打峭壁的聲音。
我停下腳步，望向遠方的海平線。
萊娜快步走到我身旁，栗色馬尾在風中輕輕甩動。
“教授，您的演講太精彩了！學生們都聽得入迷。”
她笑著說道，聲音清脆悅耳，充滿了青春的活力，眼中滿是自豪。
“謝謝你，萊娜。你的模型為演講增色不少。”
我輕聲回應，帶著一絲讚許。
她害羞地笑了笑。
我沉思片刻，轉向她：
“對於‘熵核裝置’，你怎麼看？”
一個月前，我收到了一場學術沙龍的邀請函，以瑟爾加島首府艾爾德的“瑟爾加熵核研究院”院長卡洛琳的名義寄來的。
邀請函上聲稱本次學術沙龍將圍繞“‘熵核’裝置於“晶化病”治療方麵的可能性”展開。
這引起了我的興趣，我決定去參加這次學術活動，便動身與我的助理萊娜來到了海嘯城。
前往瑟爾加的輪渡三天後啟程，這段時間我應海嘯城機械學院一眾教師的盛情邀請留宿在了學院。
萊娜沉思片刻。
“我不是很了解，不過如果真的能應用在‘晶化病’的治療上就再好不過了。”
我點點頭，“晶化病”是一種棘手的疾病，如果“熵核裝置”真的能為治療帶來新的希望，確實是一件極好的事情。
“而且我一直想去看看瑟爾加的風土人情，聽說種奇特的熱帶鳥，羽毛五彩斑斕，據說會模仿人類的笑聲，瑟爾加的居民都把它當做吉祥的象征。”
她的語氣中滿是憧憬。
“‘樂羽鳥’，瑟爾加的本地物種。”
我笑著告訴她。
“啊對，‘樂羽鳥’！我想起來了！教授您真是博學多識啊哈哈哈……”
***
“碎浪”餐廳的露台上，侍應生正端上一隻藤編蒸籠。
海鹽混著檸檬草的清香隨著蒸汽溢出，萊娜的鼻尖微微翕動，像極了牧區嗅到新草香的小馬。