火焰在潮濕的空氣中艱難燃起，腥臭的焦糊味彌漫開來，但更多螞蟥從泥漿中鑽出，順著士兵的小腿往上攀爬。
一名老卒突然揮刀砍斷自己被螞蟥覆蓋的左腿，鮮血噴濺沼水裡，嘶聲吼道：“走！彆管我！”
螞蟥被血腥味所吸引，沼水翻滾。
隻是老卒的另一隻腳踝也很快被螞蟥群纏住，還沒等喊出第二遍，整個人已被沼澤吞沒。
“走！快走！傷者居中，陷入泥潭的輜重馬匹不要了，快走！”
隨著血腥味的擴散，越來越多的螞蟥出現在腳下，騷動此起彼伏。
幸虧這是精心挑選出來的精銳，再加上這個時代漢軍特有的基層組織能力，尚不至於出現恐慌式的混亂。
饒是如此，仍是時不時地傳來驚呼聲和慘叫聲。
雖然出發前編成了小隊出發，但不知怎麼的，總是有人走著走著，在不知不覺中脫離了隊伍，然後陷入暗流裡不見屍骨。
“不對！”
感覺到自己的腦袋昏沉得難受，反應變得遲鈍的鎮東將軍，“鏘”地拔出長劍，架到老祝巫的脖子上，鋒利的劍鋒壓出了一絲血絲：
“這沼澤有問題，這霧有問題，這是瘴氣！”
如果不是去過南中，她還不會這麼反應過來，但幸運的是，她不但去過，還有一個鬼王郎君。
鬼王之惡，連南中惡鬼都要避讓三舍。
鬼王曾從南中惡鬼手裡的救下過她的親阿兄。
鎮東將軍親自灌的藥。
“大人，他們，他們可能是惡鬼纏住了，所以才會往沼地裡走……”
老祝巫不知道是不懂什麼叫瘴氣，還是沒有聽清。
但他知道，自己若是此時說錯一句話，全族人都會給那些消失在沼潭裡的漢軍士卒陪葬。
他以平生最清晰的口音，快速地說出了這麼一句漢話：
“再往前走半個時辰，就有一大片硬地，可供大軍休息。”
說實在話，他也沒有想到，會出現這種情況。
估計應該是這一次進來的人太多，再加上這麼多人和馬掉進沼潭裡，所以情況才會變得這般嚴重。
“你親自到前麵帶路！走！”
鎮東將軍“唰”地收回長劍，厲聲傳令：
“讓所有人不要停留，加快腳步，前方就有紮營之地。”
當最後一名士兵爬上老祝巫所說的硬地，已是殘陽如血。
大約是臨近夜晚，再加上這是一片硬地，瘴氣已經遠不如白天裡的那般強烈，這讓所有人都可以鬆了一口氣。
清點損失，八千精騎折損近四百人，活下來的人渾身裹滿泥漿，傷口裡還嵌著螞蟥的殘肢。
沼澤深處，最後的漣漪歸於平靜，唯有紮在沼澤裡的長矛佇立在暮色中，像一座座無言的墓碑。
“清理創口，莫要感染了，傷重的要趕快報告！”
傷亡大得出乎意料，而且還是在沒有遇到敵人的情況下。
瘴氣雖不重，但在不知不覺間，會讓人反應遲鈍，乃至神誌迷糊，這就是不斷有人走偏方向，落入暗潭的原因。
再加上毒蟲肆虐，將士們寧願真刀真槍去與魏軍廝殺，也不願意與這些無處不在的東西糾纏。
所以士氣不免有些低落。
就連最沒心沒肺的趙廣，這個時候也沒了以往的樂觀。
他草草地清理了一下腿上的黑泥，確定沒有遺漏的螞蟥和其它毒蟲，這才坐下，拿出乾糧默默地啃著。
“鏘，當~”
在略顯沉悶的氣氛中，有人擊劍高吭而歌：
嚴風吹霜海草凋，筋乾精堅胡虜驕。
漢家戰士三十萬，將軍兼領霍嫖姚。
流星白羽腰間插，劍花秋蓮光出匣。
天兵照雪下舊都，虜箭如沙射金甲。
雲龍風虎儘交回，太白入月敵可摧。
敵可摧，旄頭滅，履虜之腸涉虜血。
懸虜青天上，埋虜長陵傍。
胡無人，漢道昌！
……
《漢道昌》乃馮大司馬於涼州所作，鎮東將軍親自督人編曲，氣勢磅礴，殺氣甚烈，深得將士們喜愛，乃是在軍中流傳最廣的詩曲。
激昂的詩歌總是能打動人心，獨唱很快就有人跟著輕輕地和，隨著越來越多的人加入，在暮色裡，高亢的歌聲直衝雲霄。
察覺到將士們士氣漸歸，鎮東將軍這才暗鬆了一口氣，看向來時路，已經完全被夜色所吞沒。
隻是事實並沒有就此結束，疲憊了一天的將士，正漸漸入睡，突然有人在夜裡驚恐地大叫起來。
“什麼事？”
和衣而睡的鎮東將軍一下子坐了起來，抓起身邊的劍：
“營嘯！？”
能跟出來的將士，就算不是百戰老卒，那也絕對是精銳，炸營的可能極低。
但夜裡如此大叫，如果真得引起群嘯，炸營就不可避免。
“大人，這是被惡鬼嚇著了……”
老祝巫仿佛早就料到了這個事，主動前來見鎮東將軍。
鎮東將軍沒有說話，抬頭看向彆外，因為她聽到了，大叫的地方不止一處。
對於精兵而言，這種情況是極為少見的。
足以說明情況的嚴重性。
領兵多年，鎮東將軍的經驗不可謂不豐富，一下子就猜到這十有**又是與那瘴氣脫不了乾係。
這裡還屬於沼地，就算瘴氣沒有白日裡那般濃重，但夜裡睡覺後，正是心神最容易被驚擾的時候。
再加上白日的事情，將士們在夢裡驚著了，不是不可能的事。
鎮東將軍的目光落到老祝巫身上，無比淩厲：
“你有什麼辦法？”
營嘯她自然有辦法解決，但進入沼澤的第一天晚上，就遇到這種情況，後麵的情況隻會越來越嚴重。
如果真如自己所料，那這一次越白樺山，根本毫無意義。
就算到能強行到達目的地，恐怕將士們也士氣全無。
不過看上去老祝巫很明顯早就料到了這種情況，不然也不會提前在這裡等自己。（www.101novel.com）