說白了，在‘賞功罰過’這一點上，遊牧文明和農耕文明最根本的區彆在於：遊牧文明把義務——尤其是天然義務看的太重；
同時又將權利——尤其是後天努力所應換來的權利看的太輕。
奴隸天生就該勞苦一生，且終生無望；
牧民天生就該自負盈虧，並供養統治者；
戰士天生就該英勇殺敵，同時又要解決自己的生存。
等等。
反觀農耕文明，則摒棄了許多‘什麼人天生就該如何如何’的義務，同時又充分承認了各個階級、群體，通過後天努力爭取權益的正確性。
——貴族或許生來就是貴族；
但若是不知收斂，他也可能有不再是貴族的那一天。
——農民或許生來就是農民；
但隻要足夠勤奮，並把握住機遇，他也可能發家致富，甚至封侯拜相。
事實上，農耕文明相對於遊牧文明的先進性，其實並非不同文明之間的先進性對比，而是不同文明階段的相對先進性。
說得再精確一點就是：落後的並不是遊牧文明，而是遊牧文明發展到現階段，所抵達的文明進程——奴隸製度。
沒錯；
如今的匈奴人，乃至於後世千百年後的諸多遊牧文明政權，事實上，文明進程都仍處於落後的奴隸製社會。
反觀華夏文明，幾乎是自有史書記載開始，就已經開始了從奴隸製社會向封建社會發展的進程。
到了如今漢室，更是已經徹底進入了封建社會。
誠然，無論是過去千百年，還是如今漢室，以至於未來千百年，華夏文明也依舊留有不同程度的奴隸社會殘餘。
但不可否認的是：無論這些‘殘餘’或多或少，都始終是殘餘，而非主體。
這樣一看，一切就都很好理解了。
——華夏農耕文明，也曾經曆過奴隸製社會。
當時，處於奴隸製社會階段的華夏文明，並不比如今的匈奴人，又或是後世其他遊牧文明先進到哪裡去。
對於底層，當時的華夏統治者們，也同樣是過分強調天然義務，並堅決否定後天爭取權利的正確性。
什麼龍生龍，鳳生鳳，老鼠兒子會打洞之類的說法，也恰恰是從那個時代開始出現。
但在經過一整個奴隸製社會進程後，華夏文明通過總結歸納，發現這樣的社會體製，是有很大的問題的。
奴隸天生就是奴隸，且永遠都是奴隸；
所以他們沒有追求、沒有對未來的憧憬。
故而，在社會生產活動中，他們無欲無求，甚至連最基本的生存欲，都時刻徘徊在有和沒有之間。
一個明明小到不能再小的挫折，就很可能讓他們生出‘算了，不活了吧’這樣的消極想法。
究其原因，便在於這既不能前進一步，也無法後退一步的人生，根本沒有值得他們留戀的地方。
但從奴隸往上一級，情況就好了很多。
——農民。
作為同樣困苦，卻具備基本人權，並占據文明重要組成部分、占據文明成員絕大多數的階級群體，農民相較於奴隸，無疑更有積極性。
雖然和奴隸一樣，農民生來就是農民，且永遠都無法更進一步，以躋身貴族行列，但他們和最底層的奴隸，卻有著一項至關重要的不同。
——奴隸，已經觸底了。
再怎麼擺爛，也不過是個死字；
根本沒有一個更低的階級、更糟糕的處境，威脅奴隸們‘努力生活，不然情況就要更糟糕’了。
但農民卻不同。
作為具備人權的個體，農民需要通過辛勤勞作，來換取足夠生存的食物。
同時，作為社會階級金字塔倒數第二的階級，還有一個墊底的奴隸階級，時刻‘威脅’著農民。
——好好種地！
——不然你就要變成奴隸了！
這種緊迫感，以及‘情況可能變得更糟’的威脅，讓農民不得不更加積極的生活，並投身於社會生產活動當中。
用後世人常用的一句話，來形容當時的農民，就是：努力肯定無法讓處境變得更好，但不努力肯定會讓處境便的更糟！
於是，農民辛勤勞作，勞苦終生，為保住自己‘農民’的身份，為確保自己不會淪落到最低一級的奴隸，奉獻出了自己能奉獻出的一切。
發現了這一點之後，統治者們開始思考了。
——既然奴隸沒有積極性，那社會的主體構成，就不能是以奴隸為主；
若不然，整個社會都是毫無積極性、毫無緊迫感的行屍走肉，那且不提進步與否——單就是文明的傳承、維持，都將會變成一個大問題。
所以，必須把社會主體，從無欲無求的奴隸，改為有壓力、有動力的農民。
於是，持續上千年的奴隸製社會宣告結束，封建農耕社會正式到來。
這一階段大概出現在宗周初期，且尚處於封建文明初級階段。
一直到宗周暗弱，華夏文明經曆春秋戰國，才出現了一個從封建文明初期，到封建文明中期的進展契機。
這個契機，源自於秦國的變法。
——在秦變法之前，不單是秦，天下列國所認同的，依舊是‘隻講義務，不講權利’的禦民之道。
雖然社會主體已經從曾經的奴隸，換成了同樣卑賤、窮困，卻稍有人權的農民，但統治思想核心，依舊是奴隸製社會的那一套。
你就該種地！
你種出來的糧食，我出多少錢，你都得賣給我！
打起仗了，我讓你上戰場你就得上戰場！
仗打完了，你若是死了，那就是你運氣不好；
僥幸活下來了，傷殘也都是你活該，健全也隻算你幸運。
無論如何，仗打完了，滾回去種你的地，繼續供養貴族老爺們吧……
從這套思路就不難發現：其實什麼都沒變。
說是封建文明初期，說是社會主體從奴隸換成了農民，但其實什麼都沒變。
社會最底層的階級，雖然有了自己的土地，但依舊要向統治階級，繳納高昂的賦稅；
雖然擁有了一定程度的人權、自主權，卻依舊無法完全具備對自己的生命、身體的支配權。
——幾百年前，貴族們讓奴隸耕地；
現在，貴族們讓農民種地。
——幾百年前，貴族們讓奴隸上戰場；
現在，貴族們讓農民上戰場。
過去的奴隸吃不飽、穿不暖，如今的農民亦然。