蓋薩率領主力部隊在諸王堡城下打滾的時候，馬加什·科爾溫指揮的偏師卻頻傳捷報。
光是這樣，也就罷了。
問題在於馬加什·科爾溫一麵攻城略地，一麵又大開口向後方索要援兵和補給。
理由也很充分：要援兵，是因為他需要部隊駐守歸順的城鎮；要補給，是因為北麓行省的稅收體係已經癱瘓，除非明搶，否則收不上錢糧。
不論幾分真、幾分假，馬加什·科爾溫在北麓行省的征服，都分散了新墾地的力量，而且他越是狂飆猛進，占用的資源就越多。
因此，提起馬加什·科爾溫，蓋薩就怒不可遏。
但蓋薩又無法直接表達出來，因為他更不能接受彆人認為他嫉賢妒能。
所以他的語氣一下子變得刻薄起來。
“是呢，”蓋薩冷颼颼地說，“除了他倆，就隻有你了。”
溫特斯敏感地聽出了準將的情緒變化，他有限地朝馬加什·科爾溫的方向聯想了一下，理智地決定“不管怎麼樣，暫時不要提北麓行省的事情”。
當然，最好的處理方式還是把話題拉回正軌。
於是溫特斯朝著地圖桌傾斜身體，嚴肅地問：“您真不認為聯省人可能在蓄著一記右勾拳嗎？”
“右勾拳？”蓋薩輕哼了一聲，“斯庫爾謹慎慣了，看哪裡都像有埋伏。詹森·科尼利斯要是真有那個兵力，至於帶著千把人就來諸王堡？”
蓋薩瞥了溫特斯一眼，“你不是也已經和城裡跑出來的那個人談過了嗎？在來見我之前。”
“還真是什麼都瞞不過您，”溫特斯點點頭，“是談過了，但那個家夥是個十足的蠢貨，到現在還沒明白是科尼利斯本部長故意放他出來的。”
“但他給出的信息，和我之前收到的情報，可以互相印證。”蓋薩站起身，在地圖桌旁踱步，“諸王堡裡之前有兩個大隊的聯省兵，那是圭土城派來幫助馬格努斯鎮壓反對者的部隊；
“詹森·科尼利斯又帶來兩個大隊的步兵，再算上零零碎碎的炮兵、工兵、輔助兵，總數不會超過三千人。
“除開這三千聯省兵，城內剩下的部隊，都是粘馬毛的驢——樣子貨，不中用。”
蓋薩停下腳步，俯視溫特斯，“而這段時間，科尼利斯手下的三千聯省兵死的死、傷的傷，不剩多少全須全尾的人了。”
溫特斯相信蓋薩對於當前城中兵力的判斷，但他有一些很不好的猜想。
他總感覺這些情報來的太容易了，好像是有人在一口一口地喂給自己。
但是沒有根據的猜想，是不能拿到台麵上的，所以溫特斯暫時按捺下來，沒有說什麼。
而蓋薩話語中的“全須全尾”一次，勾起了他的痛處。
“來見您之前，我還去了傷兵營，”溫特斯說不出的難受，“我們的損失，也很大呀。”
蓋薩聞言，冷哼一聲，擺出一副無動於衷的麵孔，故意挑釁似的問，“怎麼？舍不得了？”
溫特斯沒有被激怒，隻是平靜地反問，“您就舍得嗎？”
蓋薩表情一僵，默立片刻，忽然一拳砸向麵前的地圖桌，將桌麵砸得直接塌陷下去。
“真他媽惡心！”蓋薩咬牙切齒，狠狠踢著地圖桌的桌腿，“真他媽惡心！狗日的泥巴佬！真他媽惡心！就是他媽不肯拉出來，痛痛快快打一仗……”
衛兵和指揮部的尉官們聽到帳篷裡稀裡嘩啦的聲音，慌忙闖進來。
溫特斯擺了下手，闖進來的衛兵和尉官又立刻退了出去。
蓋薩發泄了一通，重重坐回行軍椅，靠著椅背，喘著粗氣。
溫特斯起身給準將倒了一杯酒，什麼都沒說。
但是戰爭還要繼續，戰爭就像雪崩、山洪，像是某種自然災害，不會因為身處其中的人們的悲喜而停息。
“請您準許，”溫特斯打破沉默，“我還有一個地方想去。”
“你去哪裡，還要我同意嗎？”蓋薩扯了扯嘴角，露出一絲苦笑，“說吧，哪裡？”
“瑪吉特島。”