黃雲台回萬戶莊後，姐弟籌劃了很久，過了大半年，黃雲台找準機會去城裡紫陽書院上學，又因袁山長提倡親力親為，把帶去的四個伴當遣回西山，就此獲得自由。
與此同時，李虛穀帶著一個門子兼雜役回明月灣村讀書，回村即告病，除碧玉姑娘外，幾乎沒見外人，而後把門子留在村中老宅，獨自去蘇州城裡求學去了。
碧玉的叔父，現在調任蘇州通判，她母子便也回到城裡大宅生活，碧玉拜在沈孝廉的夫人門下。
這一年中，李虛穀訪遍三吳名師，學問大增，聽說吳令高高地升去了湖廣，他當即下場，縣試，府試，院試，幾場下來不出意料考取了秀才。他對外隻稱身體羸弱，除了初一十五縣學考評，輕易不出現在眾人麵前。
平時，他都是在紫陽書院，以黃雲台的麵目出現。
去歲秋，紫陽書院外舍來了一對同宗兄弟，人稱王氏二摳的王恒與王才，和他很投緣，他發現，王恒那種小鄉宦家庭的氣質，與黃永寧不發瘋時候極為相像。
到了深秋時節，黃家大姐寫信來，用暗語通知他，他假死遁走，鏟除黃永寧的時機到了。
教書法的葉先生兼管庶務，黃雲台在幫葉先生謄寫書院名冊時候，發現了王氏二摳的秘密，袁山長沒有那麼出塵，他入世得很，每一個書生名冊下，或多或少都寫著幾筆。
比如他黃雲台，備注那裡寫的是洞庭春山貨行，茶葉行少東，王恒的備注是文淵閣大學士，次輔王元馭之侄。
一個大膽的計劃浮現了，黃雲台準備將王恒引入黃家大姐的複仇計劃，他要將王恒誘到萬戶莊，讓他見證黃雲台的殞身，由他來向外人宣布這個消息，並且，在以後能夠適當得照拂一下黃雲台的遺族，黃家大姐這些女流。
說到這裡，黃雲台躬身一揖，致以誠摯的歉意。
王恒楞楞地打量他，心中充滿哀傷。
“如果不是豫章王和白鳶教主謀反，我父親好好地還在山上修道，我們好好的生活，被這些野心家，投機者操縱，又能怎麼辦？所以張西如先生說得對，我們怎麼能夠每個人都去做隱士，都應該積極地入世，去扭轉壞的世道。”黃雲台道：“小王，你知道在定慧寺誘捕八十二條白鳶教漢子的柳知府怎樣結局？”
王恒搖搖頭。
“那酷吏在外任上生病死了，被他死了個痛快，阿虎他們尋到他的蹤跡時，早就死了多年，人死業消，從前的人做出的犧牲怎麼辦？”黃雲台熱切地說。
王恒茫然，他沒考慮過這個問題，從前的人做出的犧牲，也隻好算了。
“所以，我要入朝為官，要讓普通小民也有申訴的機會，讓柳知府這樣的狗官明正典刑，接受國法審判。”黃雲台的情緒依舊高漲。
王恒凝視著黃雲台，真摯地說：“將來你若是在朝堂上，無論作甚麼決定，都要多想一想雲亭大姐，想一想碧玉姑娘，黎民百姓不需要救世主，豫章王和白鳶教主他們何嘗不認為自己就是救世主。”
黃雲台一愣，低頭沉思不語。
躊躇了多時，王恒下定決心，唇邊浮出一絲笑容，道：“兄台說了這許多，現在，我也來說一個故事給你聽。”
有一個人，叫沈穆之。（www.101novel.com）