如果有任何人能在這個時刻和貝利撒留·考爾一同待在無上熱忱號的艦橋上，那麼他便可十分輕易地得出一個結論：這艘船不正常。
是的，它不正常。
它的艦橋上沒有占地廣闊的沉思者陣列，沒有時刻滾動著數據的星圖，沒有忙碌的水手，甚至就連裝飾都沒多少。這裡光禿禿的，到處都是原始的鋼鐵灰色，看上去樸素的令人吃驚。
這裡值得肯定的、在裝潢上起到效果的東西或許隻有兩種。
一，是那些巨大的觀察窗，宇宙中的冰冷光輝可以透過它們暢通無阻地照亮艦橋的每個角落，而無需開啟任何照明。
二，則是一副巨大的鋼鐵地台，無數線纜拱衛著它，使它看上去仿佛一尊特立獨行的王座
而貝利撒留·考爾就站於其上。
那些大部分都深埋於甲板之下的線纜連接著他的身體，不時傳來某種古怪的嗡嗡聲。他那隻獨眼正緊緊地閉著，義眼的光芒也同樣暗淡，表情不斷地在痛苦與平靜之間徘徊，仿佛正在做夢。
好吧，事實恐怕也差不了多少——遠程操縱超過數億個戰鬥機仆、數十萬架戰鬥機和上千個用以提供武裝、補給與醫療援助的飛行平台.這種事，和做夢比起來又能有多大區彆呢？
考爾真希望他能回憶起正常的睡眠與入夢是什麼感覺，這樣他就可以將此刻的感受與之進行對比了。
他想得到正確的結論，至少一部分的他是這樣想的。
一萬九千六百二十七。
考爾的一個思緒中忽然劃過這個數字，這是他此刻同時運行的思維進程總數。換言之，他將自己分割成了一萬九千六百二十七份，並將它們一一分配，用來處理那些天文數字般的數據洪流。
每一秒鐘，他都要完成至少上百萬次數據交互，這些事將精準無誤地傳入他的主處理器和多個次要處理器中，最終在他的思維空間中彙聚成一副巨大的牆壁。
是的，他正在想象一麵牆壁，其上掛滿了顯示器，每個顯示器都呈現著不同的畫麵：集群作戰的機仆，搜索廢墟找尋幸存者的無人機，正在為徹莫斯的輔助軍們提供彈藥補給的飛行平台
考爾的一部分不禁為此升起一股強烈的傲慢：那群腐朽的老不死能做到這種事嗎？他們能像我這樣以一己之力扭轉局勢嗎？
這個問題被扔到了另一部分的他那裡，答案很快顯現：不，他們不行，但你的傲慢實際上毫無意義。若他們都可像你這樣擁有此等超出想象的動力源，分出將近兩萬個思維又是什麼難事？
嗯，有道理，但這也代表我可以更進一步。我能感覺到，那塊碎片還遠遠沒有抵達它的極限。
或許，我可以
這個念頭才剛剛升起，就被考爾自己乾脆利落地毀滅了，甚至連帶著那個思維進程都沒有放過。
他做起這件事來毫不留情，仿佛那個進程中儲存的知識與記憶都並不重要——而這對他造成了什麼影響？一兩秒的遲疑？喉嚨中發出的咕噥聲？
或許二者皆有，或許還有更多，但考爾已經不在乎這件事了，一萬九千六百二十六個思維進程正以超乎想象的同步率同時運行。
他過去做過類似的事，但從沒有像今日這樣激進。時間一分一秒地過去，不知不覺間，考爾想象出的那麵牆壁與那些顯示器都消失了，取而代之的是另一種感觸——他的每一個思維進程，都正在將他帶往機仆與無人機所在之處。
他幾乎可以看見、嗅聞並感覺到一切。
好比現在，他覺得他正站在徹莫斯的第十七號巨型都市中迎戰遮天蔽日的巨大腐蠅。替換掉雙腿的強化履帶正在咆哮，智能尋敵係統在神經元中同時標記出了數萬個需要被消滅的敵人，肩上的重型電弧發射器正嗡嗡作響著預熱
然後它發射了，和戰鬥群中的另外三千九百九十九個戰鬥機仆一起發射。
電弧像是一張巨網般籠罩了它們頭頂的天空，藍白色的閃電光輝將腐蠅們徹底包裹，電得它們肢體破碎，血肉焦糊，鼓脹的腹部在頃刻間炸裂開來。
前不久才被它們吞入腹中的人類血肉也一同掉落，糊滿機仆們全身上下。傳感器將那些氣味通過複雜的轉譯程序完全傳回給了考爾，使他背後的附肢一陣抽搐，殺戮欲不但沒有平息，反倒更加旺盛.
但是，與此同時，他也正在距離第十七號極其遙遠的第二號巨型都市中搜尋幸存者。
他並不在地表，而是深達地下某處。依照地圖與極其簡單的測繪學知識來看，他所處的地方曾經是這座城市的市政廣場。在那些巨大藤蔓的肆虐之中，它被破壞成了不均勻的碎片，進而被埋入地底。
憑程序計算以及雷達探測，考爾認為這裡還有人活著——計算與探測的結果總是正確的，但並不一定是好的。這裡的確還有人活著，隻是其生命已如風中殘燭般亟待拯救.
某種巨型的蠕蟲正在這裡大快朵頤。
考爾借用機仆的傳感器向前凝視，看見有著下陷式設計的廣場殘片已被人們的鮮血與殘肢徹底填滿，而那頭蠕蟲肥胖白淨的身體正浸泡在這血海之中愉快地遊動。
荒誕且令人痛苦的是，廣場上的一個噴泉雕塑竟然在災難中幸免於難。無數血液正從一個石頭雕刻的女孩所舉著的水壺中潺潺流出，倒入一隻巨大的石碗中。
那隻碗正被一個同樣是石頭雕出的帝皇之子所拿在手中，他的臉上有一抹平靜的微笑，隻是此刻已經染血。
考爾現實中的身體搖晃了一下——在思維空間裡的狂怒中，他冷靜地對這一戰鬥群下達了新的命令。
一千個戰鬥機仆當即切斷了自己的降落繩，儲存在它們身體中的各種強效藥劑被迅速注入，帶來無與倫比的短暫爆發力。
它們迅捷地落在了那頭怪物的身體上，開始用雙手加裝的帶有分解力場的彎曲刀刃狠狠地傷害它，另外三千個仍在緩慢下降的戰鬥機仆則在此刻使用左手的等離子快炮共同開火，在瞬間覆蓋了那東西長達數十米的巨大身軀.
表皮破碎，膿液飛濺，那東西發出一陣低沉的嚎叫，隨後竟翻滾了起來，使卡在岩壁之間的廣場猛然震顫。
考爾見狀，當機立斷，啟用了他原本因擔心傷害到那些幸存者而沒有預熱的重型機仆們身上的爆燃炮——五百個光點共同閃過，歐姆彌賽亞的威能於此地短暫地顯現，而那生物已經變成了一具巨大的、燃燒的屍骸，照亮了黑暗。
幸存者們縮在殘破的市政廳中呆呆地看著這一切，直到考爾操縱一個機仆接近他們，並以傳聲器喊出帝皇之名，眼淚才滑過他們的臉頰
以上這些，僅僅隻是過去一分半鐘內由兩個進程帶來的‘身臨其境’，現實的時間每過去一秒鐘，考爾所遇見的、所殺死的、所拯救的事物都會多出許多。