第二，唐軍悍勇無雙。貞觀四年（630年），唐軍消滅東突厥一役，他應當知道，但具體過程未必清楚。至於貞觀八年（634年）蕩平吐穀渾之戰，恐怕他更是聞所未聞。本就精銳的大唐府兵，在突厥、鐵勒、契苾等草原部落驍勇騎兵的加持下變得更為強盛。
當年侯君集在李靖的指揮下攻打吐穀渾，率領南路軍深入青海腹地無人區兩千餘裡，一直追擊到青藏高原、了望黃河源頭才撤軍返回。
而薛萬均則隨同李靖的北路軍，在突倫川（塔克拉馬乾沙漠南緣）追上並誅殺了吐穀渾可汗慕容伏允。唐軍在作戰中所表現出的那種堅忍與強悍，是他這個綠州小國國君根本不可能理解的。
至於大兵團在沙漠、戈壁灘中長途行軍的補給問題，唐軍早在與突厥等草原民族的對抗融合中找到了解決辦法。
貞觀十四年（640年）八月初五，唐軍抵達沙漠邊緣，進逼高昌國境。
這下麹文泰笑不出來了，驚懼惶恐不知所措，以至憂慮成疾直接嚇死了，其子麹智盛即位。
唐軍進至柳穀（新疆吐魯番西北），斥候奏報麹文泰將於近日安葬，屆時國民都會聚在一起送殯。眾將請求侯君集借機襲擊，侯君集說“這樣不妥！皇上因高昌無禮，才派我等攻討。我們在出殯時進攻，有損天朝風範。”
於是唐軍一路敲打著軍鼓浩蕩前行，抵達田城（新疆吐魯番市鄯善縣）。派人喊話勸降，城內不聽。第二天一早，唐軍大舉攻城，戰至中午，攻陷田城，俘獲男女七千餘口。
接著，侯君集讓中郎將辛獠兒為前鋒，趁夜急趨高昌。高昌守軍前出迎戰，被唐軍所敗。大軍隨後跟進，包圍了高昌。
麹智盛派使者致信侯君集，哀求說“得罪天子的是我父親，如今他已遭受上天懲罰，病故離世。我剛即位不久，還請您憐憫體諒！”
侯君集告訴高昌使者“回去報告你家國王，如果知道悔過，讓他到我營前自首。”
麹智盛擔心被害，不肯前來，侯君集下令攻城！
唐軍將士掘土將城池周圍的塹壕填平，動用投石機向城內投射石塊，飛石如同急雨般砸入城內，高昌守軍和百姓躲到房屋中不敢出來。
八月初八，麹智盛開城投降。侯君集分派兵力攻城掠地，接連奪取高昌所屬二十二座城池，增獲人口8046戶、人，土地東西八百裡、南北四百裡。
當初麹文泰與西突厥可汗結交，約定有事互相援助，可汗讓他的葉戶（突厥官員名稱）率軍屯駐浮圖城（位新疆昌吉吉木薩爾北）以示聲援。得知唐軍到來的消息，西突厥可汗嚇的向西逃亡上千裡，葉護未發一箭乖乖投降。
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捷報傳至長安，太宗準備在高昌設置州縣，然後以此為據點經營西域。
魏徵勸諫說“陛下您即位不久，麹文泰夫婦就來慶賀。這次您因他驕傲狂悖，出兵討伐，隻懲罰他一人也就夠了。您應安撫他的百姓，保存他的社稷，讓他兒子接任國王，那麼我們大唐的德行將遠播蠻荒，四夷自會心悅誠服。”
“如果您貪圖高昌土地設置州縣，就要常駐千餘軍隊加以鎮守，且需數年換防一次，還要從內地為駐軍供應糧食、衣裝。如此以來，恐怕十年後隴右地區將會消耗一空，而您卻得不到他們一尺布帛。耗散有限資源去做沒有收益的事，臣認為這樣不妥。”
素來對魏徵言聽計從的太宗，這次沒有采納魏徵意見。
九月份，太宗下詔將高昌改為西州，浮圖城改為庭州，由大唐直接管轄，並在交河城（新疆吐魯番市亞爾鄉）設置安西都護府派兵鎮守。
於是，在東至渤海、西抵焉耆、南接林邑（古國名，位越南南部）、北達大漠的廣袤疆域上，全部都設有大唐州縣。據史料記載，當時的國土東西寬9510裡，南北長裡，約為我國現在國土麵積的27倍。
十二月初五，侯君集凱旋，在觀德殿獻俘。太宗舉行盛大宴會慶祝，君臣痛飲三天。給了麹智盛個左武衛將軍、金城郡公的官當，讓他在朝中任職。
【04】打了勝仗反遭處理
這件事本該就此結束，任務完成很圓滿、上上下下很高興，誰知卻橫生事端。
有人舉報侯君集在高昌行為不檢，私自奪取珍寶；對部下失於管束，縱容所部盜竊搶掠。
太宗詔令將涉事的侯君集等人下獄治罪。
中書侍郎岑文本上疏勸諫，認為“高昌國主昏悖，陛下派侯君集征討。他得勝而歸還不到十天，您就把他交付大理寺問罪。雖說他罪有應得，恐怕天下人會懷疑您隻懲治他的罪行而忘掉了他的功勞。”
“臣聽說大將出征，重要的是克敵製勝。如能取勝，即便貪汙也可賞賜；倘若失敗，縱然廉潔也應處死。因此漢朝的李廣利、陳湯，晉朝的王浚以及隋朝的韓擒虎，他們都犯有過失遭到譴責，而天子卻仍因其有功予以獎賞。”
“由此來看，擔任將帥的武將大多是貪求無度之人，能做到清廉謹慎的很少。所以黃石公才在他的著作《軍勢》中說‘將領要從有頭腦的、有武勇的、有貪念的、一根筋的，這四類人中選拔。有頭腦才會樂於建功，有武勇才會逞強好勝，有貪念才會破敵求利，一根筋才會不計生死。’”
“請您念及他的功勞，忽略他的罪行，讓他重返朝班，將功補過。他雖稱不上清廉貞潔的臣子，倒也算個貪利愚昧的大將。您這樣做雖然有違律法，卻能彰顯您的德行。侯君集等雖然蒙受恩赦，但過失更為顯著。”太宗這才釋放了侯君集。
還有人舉報薛萬均欺辱高昌婦女，薛萬均不服。大理寺召來那名婦女，讓她與薛萬均當眾對質。
魏徵勸諫“臣聽說‘君王以禮對待臣子，臣子用忠回報君王’。如今您讓一位大將軍與亡國婦女當眾對質男女私事，即便舉報屬實，也沒多少收獲；如果舉報有誤，薛萬均損失可就太大了！當年秦穆公賜給盜馬賊酒喝，楚莊王饒恕調戲宮女的臣子。陛下您素來效法堯舜，難道還不如秦穆公和楚莊王嗎！”
太宗想想也是，下令釋放了薛萬均。
與之相反，隨軍征討的另一位大將軍，突厥人阿史那社爾卻能嚴格約束部下，沒有出現盜搶事件。太宗嘉許他的德行，獎勵給他寶刀及彩緞千匹。
侯君集和薛萬均都屬於才大於德的人，雖然仗打得好，軍功也多，但在個人品行操守上有所虧欠，比起同為武將的李靖、李世積和阿史那社爾差距很大。
所謂德不配位，必受其累。在這次事件中兩人雖得以免責，但後來結果都不好。
侯君集對此一直懷恨在心，在貞觀十七年（643年）妄圖與大將張亮造反，被張亮告發。太宗不但沒問罪，反將其列入“淩煙閣二十四功臣”。誰知侯君集不思反悔，又與太子李承乾勾搭，謀害太宗，終被太宗含淚處死。
而薛萬均也在貞觀十五年（641）年因罪入獄，憂憤而死。
征伐高昌結果圓滿，兩員主將卻先後殞命，不得不令人扼腕歎惜，深思警醒！
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