裴光庭侃侃而談“四夷之中,突厥最強。他們曾多次向我唐請求通婚,皇上一直沒有表態。現在隻需派名使者,征召突厥重臣參與封禪,他們一定欣然同意。突厥一到,其他戎狄酋長也會前來。我們就可以偃旗息鼓,高枕無憂了!
張說眼前一亮,由衷歎服的說“你的話對極了,我的見識不如你。”
玄宗采納了他們意見,委派中書省袁振,以外交官身份赴突厥宣旨。
毗伽可汗與闕特勒、暾欲穀等突厥權貴環坐帳中,接見了袁振。
毗伽有些不滿的說“吐蕃是犬戎種族,奚與契丹原是我突厥奴隸,他們都能娶到大唐公主。而我前後求婚多次,至今沒有回音!我也知道出嫁的公主並不是天子所生,我不在乎這個!娶不到公主,實在讓我很沒麵子。”
袁振滿口承諾為他在玄宗麵前爭取,毗伽同意讓大臣阿史德頡利發隨袁振入朝,以護衛身份參與封禪大典。
在張說及朝臣的不懈努力下,各項準備如期就緒!
開元十三年(725年)十月十一日,玄宗按計劃從東都洛陽取道宋州(今河南商丘南),向泰山進發。
文武百官、皇親貴戚、四夷酋長跟隨同行。每次途中休息,數十裡之內人員、牲畜遍布原野,馱載著各類物品的車輛在官道上逶迤前行,綿延數百裡。
十一月初六,玄宗抵達泰山腳下。將隨從官員留在穀口,帶著宰相及主管祭祀人員登臨山頂。山下擔任護衛的唐軍,環繞百餘裡。
玄宗問禮部侍郎賀知章“前代用於祭祀的牒文,為什麼不公諸於世?”
賀知章答“或許前代有什麼事情暗中請托神鬼,不便公開吧!”
玄宗說“我為蒼生祈福,無須有所隱瞞。”隨即取出牒文,宣示群臣。
十一月初十,玄宗在山頂祭祀昊天上帝;群臣在山下設壇,祭祀五帝百神。十一日,在社首山祭祀後土娘娘。十二日,玄宗接受百官朝覲,大赦天下,冊封泰山神靈為天齊王。至此,準備了一年的封禪大典圓滿結束!
玄宗在山頂遠遠望見山下原野放牧著數萬匹戰馬,按顏色分成若乾種群,如同五彩雲霞般絢爛,內心大感喜悅。
馬匹,在古時相當於現代的坦克,是國力強盛的象征!
唐朝建國之初,一共才有三千匹馬。在太仆卿張萬歲的精心管理下,從貞觀至高宗麟德年間,一度猛增至七十萬匹。
武後主政,由於對外戰爭不斷,馬匹消耗過半。玄宗繼位,還有馬二十四萬匹。玄宗讓王毛仲擔任太仆卿,經過十多年時間的繁殖,馬匹又恢複到四十三萬匹。
王毛仲是高句麗人,原為玄宗做臨淄王時的家奴,因參與平定韋後、太平公主而獲封官職,深受玄宗寵愛。
這次玄宗東巡,他帶數萬匹馬跟隨。玄宗嘉獎他養馬有功,加封開府儀同三司,享受宰相待遇。
十一月十四日,玄宗從泰山返回東都。途經宋州時(今河南商丘南),設宴款待隨行眾臣。
酒濃之際,玄宗著力稱讚了懷州刺史王丘(今河南沁陽)、魏州刺史崔沔(今河北大名東北)、濟州刺史裴耀卿(今山東茌平東南)三人,稱他們在這次東巡保障中,沒有借機鋪張浪費、盤剝百姓,是難得的優秀官員!
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宰相張說率領百官起立祝賀,山呼萬歲之聲久久不絕!
至於那個陪了一路的突厥使者阿史德頡利發,玄宗厚賞了他,打發他回去,仍沒同意毗伽可汗的通婚請求。
返回東都,王毛仲女兒出嫁。玄宗因他是自己家奴,親切問他有什麼需要,王毛仲叩首回答“臣萬事已備,現隻欠一人,臣麵子不夠,請不上。”
玄宗詫異的問“張說、源乾曜等輩還敢不來?”
王毛仲答“不是他們。”
玄宗想了想,恍然大悟“我知道有一人你肯定叫不來。是宋璟吧!”
王毛仲點頭稱是。玄宗笑著說“這不難,朕明天親自為你請他。”
第二天上朝,玄宗對眾臣說“朕的家奴王毛仲今天有婚事,卿等務必到他家中慶賀。”
日中時分,眾位大臣都已前來,因沒有見到宋璟身影,竟沒人敢舉筷用餐。等了很久,宋璟才來。但見他舉杯麵向皇宮方位拜謝,而後淺飲一口,隨即以腹痛為由打道回府。
宋璟此舉寓意明顯,我是在給當今萬歲麵子,不是給衝你王毛仲。剛直秉性由此可見!
這一年,天下豐收。東都一鬥米僅需十五文,青州、齊州僅值三文。
開元十四年(726年)五月,據戶部統計,全國人口共計707萬戶、4142萬人,較武周時期增長了近428萬!
玄宗於28歲繼位,開元十四年剛滿42歲。他的大唐正與他的年齡一樣,步入鼎盛時期!
開元盛世,氣象初顯!
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