安祿山攻破東都洛陽,向西威逼潼關,大有一舉攻入關中之勢。
常山郡(治正定)太守顏杲卿假意請降,騙取了安祿山的信任,仍然以太守身份坐鎮常山。趁著安祿山全力西進,無暇顧及河北各郡,暗中與長史袁履謙密謀起兵反安,參軍馮虔、前真定令賈深、槁城尉崔安石、豪傑翟萬德、內丘丞張通幽全都參與了謀劃。
眼見形勢一天比一天緊張,顏杲卿決意起兵。派人知會友軍太原尹王承業,邀他遙相呼應。顏杲卿的堂弟平原郡太守(今山東德州東南)顏真卿也遣人前來,計劃聯合兩郡兵力共同切斷安祿山歸路,遲滯其西進長安的進攻企圖。
恰在此時,安祿山派他的金吾將軍高邈返回幽州征兵。顏杲卿假借安祿山之命,征召駐屯井徑口的叛將李欽湊,讓他率眾前往常山郡府接受犒賞。
傍晚時分,李欽湊趕來。顏杲卿讓袁履謙、馮虔等人攜帶酒食出迎,並從當地找來樂伎陪同,盛情款待。
李欽湊與他的隨從儘情享樂,一個個喝的酩酊大醉。顏杲卿令人斬下李欽湊首級,將其他人捆綁看押起來。第二天一早,把他們全部處死,解散了井徑守軍。
不久,高邈從幽州返回,途經槁城被馮虔所獲,又在城外驛站擒獲了從洛陽趕來辦差的何千年。
何千年活命心切,向顏杲卿提議“太守您忠於王室,現在頭開的很好,最好還是能有個好的結果。貴郡現在應募的都是些烏合之眾,難以臨陣廝殺,不宜與叛軍爭強鬥勝。應修築深溝高壘堅守不出,靜候朔方援軍前來,屆時再與他們合力並進。同時檄告燕、趙各地,共同起兵阻斷叛軍歸路,這才是萬全之策。”
“具體來講,您應先派人散布消息,詐稱朔方兵馬使李光弼已率一萬精銳通過井徑口。再將此情況告訴駐防博陵(今河北定州)的張獻誠,他所部兵馬大多為團練民兵,根本不是朔方勁旅的對手,得到這個情況一定會棄城離去。”
顏杲卿大喜,采納了他的計策,張獻誠果然不戰而逃。顏杲卿派人進入饒陽(今河北衡水轄縣),慰勞將士。委派崔安石等人分赴河北各郡,告訴他們“大軍已經攻下井陘,馬上就要到來。先歸順的有賞,後歸順的處斬。”
於是河北各郡紛紛響應,共有十七郡重歸朝廷,兵力合計二十餘萬。仍然歸附安祿山的,隻有範陽(今北京)、盧龍、密雲、漁陽、汲、鄴六郡而已。
顏杲卿又秘密派人潛入安祿山的大本營範陽,招撫留守賈循。郟城人(今河南鄭州中牟)馬燧趁機勸說賈循“安祿山忘恩負義,悖逆無道,雖然得到洛陽,一定不會長久。您若是殺掉不服眾命令的將領,攜範陽全郡重歸我唐,顛覆安賊老巢,這可是不世之功啊!”
賈循雖然認可,卻有些猶豫不決,叛軍將領朱潤容偵知了這一消息,立即向安祿山報告。安祿山派韓朝陽返回幽州將賈循勒死,並誅滅了他的全族,重新任命親信將領牛廷玠執掌範陽軍政。
安祿山正要準備親自攻打潼關,已經走到新安(今洛陽屬縣),聽聞河北劇變,即刻返回洛陽部署。指派大將史思明、李立節出動萬餘精銳進擊博陵、常山,蔡希德帶兵一萬自河內郡(今河南安陽、焦作一帶)向北進擊常山。
安祿山其實早有稱帝的野心與打算,起兵之初為了掩人耳目,他打著奉詔討伐奸相楊國忠的旗號,可是從這兩個多月的所作所為,以及沿途所受抵抗來看,事實分明不是這樣。許多不明真相被他裹挾其中的官員、將領在利益權衡下,難免心生動搖。
有鑒於河北各地的輕易背叛,為了穩住中間派,讓他們徹底死了重歸大唐的念頭,鐵心跟著自己乾,安祿山索性不再偽裝,於至德元載(756年)正月初一,在洛陽正式登基稱帝,建國為燕,改元聖武。
這標誌著安祿山的身份已經從大唐節度使,轉變為一國之君。那些隨同他起兵的藩鎮屬吏,也隨之升格為燕國的開國元勳。
當了皇帝當然要有百官護從,安祿山任命達奚珣為門下侍中,張通儒為中書令,高尚、嚴莊為中書侍郎,組成了燕國的首任宰相班子。
達奚珣曾為河南尹,當初還曾向玄宗提議,不要讓安祿山向長安進獻良馬,以防他借機生變。洛陽城破,他的僚屬李憕、盧奕不屈殉國,而他卻第一時間降敵,做了叛徒!
回頭再說顏杲卿,他在抓緊完備城防的同時,派兒子顏泉明與賈深、翟萬德從河東入關,押解著俘獲的叛軍將領何千年、高邈,以及李欽湊的首級進發長安報捷。
他要以這種方式向玄宗表明,大唐仍有忠臣,叛軍並不可怕。隻是,他過於低估了人性的卑劣,天底下不是所有人都如他一樣忠直!
內丘丞張通幽是張通儒的弟弟,從得知哥哥參與安祿山叛亂的那天起,他就一直陷入糾結中不可自拔。投奔哥哥,擔心被顏太守殺掉,何況安祿山能否成功還屬未知,風險和代價都太大;跟著顏太守,他又很清楚安祿山的鐵騎即將到來,靠著一幫團練根本無法守住常山,到時也難逃一死。
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最為保險的,就是找個相對安全的地方觀望形勢,而此地非河東莫屬。河東不是主戰場,且屯有重兵,短期內安祿山不會冒然進犯。
主意打定後,他找到顏杲卿,哭著懇請讓他陪同顏泉明共同前往,用自己的功勞換取宗族免遭絕滅。顏杲卿見他說的實在可憐,又見他在反安行動中表現尚可,隨即痛快答應。
一行人抵達太原,張通幽想要依附王承業,暗中勸說王承業扣留顏泉明,更改獻俘文書,詆毀顏杲卿,把斬殺、俘獲叛將的功勞歸於河東,另行安排使者到朝廷獻俘報捷。
就在兩人鼓搗密謀時,史思明、蔡希德已經兵臨常山。顏杲卿起兵不過八天,城中守備還沒來得及完善,隻得向王承業告急求援。
王承業既已決定貪冒顏杲卿功勞,自然不想讓他存活於世,隨即按兵不救。
顏杲卿日夜督軍奮戰,無奈實力相差過於懸殊,又身處孤立無援的境況,在叛軍瘋狂圍攻下,很快糧儘矢絕無力再戰。
正月初八,常山淪陷。叛軍縱兵入城,殘殺了萬餘軍民,將顏杲卿、袁履謙等人押送洛陽。
顏杲卿被帶到安祿山麵前,安祿山指著他數落“你個反賊,想當初你不過是範陽一個小小戶曹,是我推薦你做了軍府判官,沒多久又提升你做太守。我對你恩重如山,你為什麼還要背叛我?”
顏杲卿竭力挺直腰杆,瞪視著安祿山,大聲怒罵“你本營州一個放羊的羯奴,天子升任你做三道節度使,對你恩寵無比,你為何辜負聖上起兵作亂?”
“我家世代均為唐臣,官爵祿位都是大唐所授,雖是經你推薦,難道就要跟著你造反?我為國討逆,隻恨不能親手宰了你,怎能說我反叛!你個腥臊羯狗,快快殺了我。”
安祿山大怒,喝令部下把顏杲卿、袁履謙等人綁在柱子上淩遲處死。顏杲卿、袁履謙直至死時仍罵不絕口,顏家一門死於刀鋸之下多達三十餘人。
王承業的使者到達長安,許久沒有聽到好消息的玄宗大喜過望,立即加封王承業為羽林大將軍,其麾下百餘官員普調一職。至於顏杲卿等人死的如何壯烈,他根本不知道!
人性能高尚到多偉大,就能卑劣到多下賤!
史思明、李立節、蔡希德奪取了常山,乘勝席卷起義各郡,所過之處屍橫遍野。
鄴郡(今河北臨漳)、廣平(今河北邯鄲廣平縣)、钜鹿(今邢台巨鹿)、趙郡(今河北趙縣)、上穀(今河北懷來)、博陵(今河北定州)、文安(今河北任丘境)、魏郡(今邯鄲以南)、信都(今河北冀州)重新落入叛軍之手。
饒陽太守盧全誠力戰不降,遭到史思明圍攻,河間司法李奐、景城長史李偉先後派兵支援,均被史思明所敗。
顏杲卿雖然身死,但他的壯舉感染了河南、河北各地,平原太守顏真卿、濟南太守李隨、濮陽太守尚衡、靈昌(今滑縣西南)太守吳王李隻紛紛聚眾起兵。
朔方軍也已進至河東,張揚凶殘的叛軍即將迎來真正的阻擊。
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