郝讚娘見兒子似乎真生了氣，也跟著蔫兒了下來。
“那，那咱們怎麼辦？下個月月租馬上就要交了，從哪兒弄錢去？”她猶豫著說，“不然…咱們還是回嶧城吧！”
“不行！”郝讚搖頭，“咱們欠了郡主那麼多，若是不當麵求她原諒，我這輩子心裡都有疙瘩。”
郝讚娘不敢吭聲，人是她得罪的，原就不關兒子什麼事。
郝讚歎了口氣：“我出去找活兒，娘你在家裡待著就好，可彆再同鄰居們吵了。”
說罷郝讚便出了門。
兒子一走，郝讚娘癱坐下來——好不容易找了個體麵的活兒，這才乾一天便被逮了，真是背時。
就在這時，隔壁一陣聲響，原是那戶晝伏夜出的老光棍起床了。
郝讚娘最是看不起這鄰居，天天睡到日上三竿，下午出了門，夜中才醉醺醺地回來，也不知做什麼營生的，居然還能活到現在，不是說帝京不養閒人嗎？
她想罵人，可郝讚勸告的話尚在耳邊，於是硬生生忍下來。
那晝伏夜出的光棍卻蹭了過來，倚在門口看她笑，“郝大娘今天心情
好哇，居然不罵人了。”
“滾，彆找罵。”郝讚娘正要啐他，卻見他換了身織錦長袍，花紋樣式都是她在成衣鋪子前看了許久。一直想給郝讚也弄一身，可惜娘倆沒銀子。
“你這身衣服是從哪兒偷來的？”郝讚娘狐疑問。
“郝大娘真會說笑。”光棍笑出一口黃牙，撣了撣自己肩頭的紋繡，眯著眼道，“自然是買的，不信大娘去劉家成衣鋪一問便知。”
郝讚娘半信半疑：“你哪兒來的錢？”
“帝京這種地方，遍地都是錢。”光棍摳了摳牙。
“真的？”郝讚娘來了興，“那你快帶我去撿錢！”
光棍哼唧哼唧的瞧著不大情願。
郝讚娘好說歹說，這才說動了他。
倆人一道出了門，光棍帶著她東竄西竄，最後出了響騾街，來到最西北處的宣武大街。
宣武大街是賭坊一條街，午後開業，通宵達旦，次晨方歇。
郝讚娘再愚昧卻也是知道賭坊是乾什麼的，連忙擺手要走：“不賭不賭，這東西我可不能沾！”
“知道，又不是讓你來賭的。”光棍說，“你不是缺錢嗎？他們有的是錢，問人借點兒就是。你若想上賭桌，也得有那個本錢呀！”
郝讚娘兩褲兜一個比一個乾淨，再看那三五層高雕梁畫棟的賭坊，竟比她來時進城看到的長安大街還要富庶，心下起了意。
反正有熟人帶著，自己沒錢賭，還不能進去瞧瞧了？
她心一橫，跟著光棍進了賭坊
。
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